Хортица
Хо́ртица (укр. Хортиця) — крупнейший остров на Днепре, расположен в черте города Запорожье ниже днепровских порогов (теперь у ДнепроГЭС). Национальный историко-культурный заповедник. Остров вытянут с северо-запада на юго-восток, длина — 12,5 км, ширина — в среднем 2,5 км.
Впервые Хортица упоминается под названием о. Святого Григория в трактате «Об управлении империей» византийского императора Константина VII Багрянородного (составлен в 946—953). Согласно некоторым спискам трактата об «Об управлении Империей» Хортица называлась в то время островом не святого Григория, а святого Георгия.
В 2007 году Хортица названа одним из «Семи чудес Украины».
Этимология
Существует несколько версий происхождения названия «Хортица». Считается, что остров (летописный Хъртичь остров) получил своё название от соседней реки Хортицы, где существительное на «-ица» от хорт- < хъртъ, то есть «быстрый, скорый». Таким образом, «хортица» — это «быстрица», быстрая вода (гидроним «быстрица» не раз встречается в бассейнах Днепра, Днестра и др. рек Украины).
Геология
Остров Хортица — часть Украинского кристаллического щита, породы которого образовались в эпоху архея. Возраст гранитов, гнейсов и мигматитов, из которых состоят хортицкие скалы, составляет 2,6 млрд лет (называют также 2,85 млрд лет).
Хортица рассекает русло Днепра на два рукава — Новый и Старый Днепр. Акватория Днепра в районе острова — это небольшой, сохранившийся участок порожистой части реки, существовавшей до строительства плотины ДнепроГЭС выше по течению. Перед о. Хортица пороги заканчивались. Оставшиеся маленькие острова напоминают о крайне сложных условиях плавания по Днепру.
Русло левого рукава Днепра иногда мелело настолько, что с восточной стороны острова подбирались косы, по которым можно было перейти на остров. Маловодными были, например: 1575, 1708 и 1921 года, когда русло левого рукава Днепра стояло почти сухое.
В северной и северо-западной частях острова скалы возвышаются на 40-50 метров. К юго-востоку высота острова постепенно снижается, переходя в подтопленную плавневую часть. Между скальной и плавневой частями поверхность острова изрезана большим количеством живописных балок.
Хортица и прилегающие к ней острова объявлены геологическим заказником «Днепровские пороги».
Растительный мир
На острове встречаются разнообразные природные зоны: разнотравно-ковыльные степи, дубовые и хвойные леса, пойменные луга. Благодаря особым микроклиматическим условиям, возникшим из-за обилия солнца, пресной воды и сухого воздуха, флора острова существенно отличается от материковой.
Всего на Хортице произрастает около 960 видов растений, 560 из них — представители дикорастущей флоры, 20 эндемиков. Эндемиками являются днепровский крестовник, лук савранский, сон-трава, ирисы, василёк днепровский. Кроме эндемиков, встречаются и реликтовые растения — водяной папоротник и чилим.
Целинных участков, где растут травы, на Хортице осталось совсем немного. Это склоны балок Шанцевой, Башмачки, Липовой, Громушиной, Наумовой, Широкой, Костиной, Корнетовской, Музычной, Совутиной, Молодняги и других. В балках растут остатки леса (байрачные леса), где преобладают татарский клён, дуб, вяз, чёрный и серебристый тополь, груша. Большая часть острова покрыта молодым искусственным лесом из сосны и клёна, высаженным Хортицким лесничеством. Когда-то на острове Хортица «сплошной стеной» росли дубовые леса. К началу XXI века в заповеднике насчитывается примерно 10 многовековых деревьев и несколько десятков дубов в возрасте ста и чуть более лет (самые старые из них — 300-летние), есть и столетняя дикая груша. В основном такие деревья растут в балках и плавневой части острова.
По свидетельству Д. И. Яворницкого на острове Хортица рос гигантский многовековой дуб: «Он был ветвист и колоссальной толщины, стоял в стопятидесяти саженях от Острово-Хортицкой колонии, на юг, у самой дороги, направленной через остров в длину.» По преданию дуб был сборным пунктом для запорожцев, где у них бывал совет, под дубом казаки молились перед началом похода против неприятеля. В 1775 году после праздника Троицы запорожцы в последний раз отдали честь святому дубу — распили несколько бочек горилки, отплясали казачка, и распрощались.
К 1888 году дуб засох, от него остался пень, окружность которого — 6 метров. Возможно, под этим дубом запорожцы писали своё знаменитое письмо турецкому султану.
Животный мир
В байраках, но главным образом — в плавневом лесу на юге острова, обитают свыше 30 видов животных, 120 видов птиц, десять видов пресмыкающихся, пять видов земноводных. Самые многочисленные среди пернатых — водоплавающие (крыжни, чирки, лыски). Многие утки остаются зимовать на плавневых озёрах и на Старом Днепре, не замерзающем даже в сильные морозы. На острове много чаек (особенно серебристых) и цапель. В 1979 году здесь зарегистрирована жёлтая цапля — гостья с юга. После длительного перерыва в хортицкие плавни вернулись чёрные крячки: моторные лодки (не все) стали, наконец, обходить эти места. Один из плавневых островков — большей частью безымянных — можно с полным основанием назвать Сови́ным. Небольшой остров (около ста метров в длину и не более пятнадцати в ширину) ничем не отличается от соседних, но совы облюбовали именно его. Зимой они слетаются сюда на днёвку.
Из дневных пернатых хищников чаще всего встречается пустельга. Чёрных коршунов краеведы насчитывают всего несколько пар. До 1977 года на острове гнездилась и пара орланов-белохвостов. Но после того, как дерево, на котором гнездились орланы, упало, птицы переселились ниже по течению Днепра, хотя по-прежнему прилетают в плавни охотиться.
На острове встречаются фазаны, которых завезли в 1950-х годах. Есть на острове и красавец-абориген — золотистая щурка, напоминающая своей окраской пернатых обитателей тропиков.
На песчаных отмелях, на топких берегах озёр можно заметить следы косули и вепря. Нашли приют на острове ондатры, лисы, зайцы, куницы-белодушки; иногда заплывают лоси. Не редок на острове симпатичный зверёк соня — мелкий грызун, похожий немного на мышь, немного на белку, но в общем не теряющий и своей индивидуальности.
Балки, озера, скалы и прилегающие острова Хортицы
Хортица испещрена балками и озёрами, её окружают многочисленные большие и маленькие острова и скалы, которые входят в заповедную территорию.
№ Балки Озёра Скалы Острова 1 Совутина Каменное Совутина (Три мачты) Корнетовский 2 Гановка Домаха Чёрная Растебина 3 Костина Прогной Малая Хортица (Байды) 4 Липовая Рисовое Дубовый 5 Олений Рог (Широкая) Головсковское Три столба 6 Генералка Речище Дурная скала 7 Великая Мрлодняга Осокоровое лавы Скопцева и Переймы 8 НаумоваОстрова
Три Столба. У северной части острова Хортица возвышаются острова: Диван или Кресло Екатерины (Екатеринин Хрещенник), Средний Столб и Похылый, образующие островную группу Три Столба.
Остров Диван Екатерины народная легенда связывает с именем русской императрицы Екатерины II, которая во время путешествия в Крым в 1787 году якобы здесь задержалась. Скала действительно похожа на диван, но императрица на ней никогда не останавливалась.
Углубление «Казацкая миска» на скале Средний Столб.
На Среднем Столбе расположена глубокая яма (диаметр 2 м, глубина до 1,4 м), которую называют «Казацкая миска». Углубление является природным образованием, лишь частично обработанным людьми. Согласно народным преданиям, «в солнечные жгучие дни в этой миске казаки варили галушки и кормили друг друга полутораметровыми ложками через миску». В 1927—1929 годах на Среднем Столбе археологами обнаружено энеолитическое поселение людей конца IV тыс. до н. э. — среднестоговская культура (по ошибке дано название от соседних скал Стогов).
Название третьего Столба — Похы́лый ( рус. наклонный), образовалось от формы скалы.
Польский писатель Г. Подберезовский, путешествуя по Днепру в 1860 году, назвал Три Столба «Геркулесовыми Столбами», связав их с легендой Геродота о встрече Геракла со змееногой богиней и происхождении скифов. До середины XIX века Три Столба соединялись с Хортицей песчаной косой, поросшей деревьями и кустами, которая была смыта наводнением.
Два Стога. По левую сторону от Столбов стоят камни — Два Стога, которые немного похожи на скирды соломы. Сейчас чаще используются другие названия — Два Брата или Близнецы.
Дубовый. С северной стороны Хортицы перед ДнепроГЭС лежит Остров Дубовый, который нередко называют Средним, Тополиным или Черепахой (по его форме).