Мелито́поль (укр. Мелітополь, от греч. Μελιτοπόλη — «медовый город») — город на юге Запорожской области Украины, административный центр Мелитопольского района и центр Мелитопольской агломерации.
Прежние названия: Киз-Яр до 1816 года, Новоалександровка до 1842 года.
Расположен в Причерноморской низменности, на юго — востоке полуострова Северная Таврия ( является самым большим городом Северной Таврии), на реке Молочной, в 5 км от Молочного лимана, Азовского моря.
Тут расположена железнодорожная станция Мелитополь. Природный памятник «Каменная Могила» находится в 10 км от города.
Климат в Мелитополе и Мелитопольском районе тёплый умеренно — континентальный с жарким, солнечным, засушливым и продолжительным летом, частой повторяемостью засух и суховеев, относительно прохладной, малоснежной, дождливой и короткой зимой, наблюдаются порывистые ветры и песчано — пыльные бури. Начало зимы ( переход среднесуточной температуры воздуха через 0°С ) приходит, как правило в последней недели декабря или первую неделю января. Среднегодовая температура воздуха равна +10,5°С. Средняя температура воздуха самого холодного месяца ( январь ) −2°С ( в декабре +3°С; феврале +1°С ), самого тёплого — ( июль ) +24°С ( в мае +19°С; в июне +21°С; в августе +23°С; в сентябре +20°С ), при этом периодически, в некоторые годы, среднемесячные температурные показатели июля и августа могут быть существенно выше обычных показателей, а продолжительность очень знойного периода дневных температур ( + 38°С в тени и выше ) может доходить до первых чисел сентября. В Мелитополе, в среднем наблюдается около 2550 солнечных часов в году, где больше всего солнечных дней в июле и августе ( обычно в этом периоде не бывает пасмурных дней, за редкими исключениями кратковременных ливней, а зачастую и их полное отсутствие ), а пасмурных дней больше всего в декабре и январе. Минимальная температура анамальной зимы, иногда доходит до −26°С ( одна зима из пяти-семи зим — относительно снежная, но покрова кратковременные; одна зима из десяти — пятьнадцати — морозная, с предельно-минимальными значениями температуры от −15°С до −26°С ( январь 2006 г. −25,5°С ), но продолжительность этих аномальных морозов не превышает недели за текущую зиму, при этом периодически в декабре-месяце и во второй половине февраля дневные температуры кратковременно могут повышаться до +20°С, иногда и более ( февраль 1995 г.+ 24,1°С; декабрь 2007 г. + 23,4°С )), а максимальная летом до +45°С в тени ( +45,3°С — август 2007 г.). Пик максимальных температур летом обычно припадает на июль и август, за исключением последней недели августа, а пик минимальных температур припадает на январь-месяц, за исключением первой недели месяца. Среднее годовое количество осадков 430 мм. Продолжительность безморозного периода составляет 190 — 210 дней, а зачастую и более. Один раз в десять — пятьнадцать лет наблюдается аномальная засуха. Началом весны считается устойчивый переход среднесуточной температуры воздуха через 0°С. В Мелитополе это происходит в начале февраля или в первой декаде марта. Весной и зимой наблюдаются кроме восточных, юго — восточные и южные ветры, которые обильно насыщают город влажным морским воздухом, а при слабом ветре бывает и плотными морскими туманами. Цветение садовых культур ( абрикос ) начинается в последней декаде марта — первой недели апреля. Один раз в десять — пятьнадцать лет наблюдается весной климатическая анамалия, ввиде лёгких заморозков в первой половине мая, при этом дневные температуры могут быть и высокими. Летний период ( среднесуточная температура воздуха +15°С и выше ) начинается обычно в последней недели апреля — первые дни мая, но иногда и во вторую неделю мая и продолжается от 140 до 160 дней, иногда и более, до середины октября. Осадки выпадают в форме кратковременных ливневых дождей. Примерно одно лето из двух — очень жаркое и засушливое, сопровождаемое суховеями. Осень — время года, когда среднесуточная температура воздуха становится ниже +15°С. Это происходит обычно в последнюю неделю сентября или во вторую неделю октября. В начале октября — последняя неделя ноября наблюдаются первые заморозки ( чаще всего первые замозки наступают во второй декаде ноября ). Осадки выпадают в виде дождя, а иногда и небольшого снега ( обычно этот дождливый период припадает на вторую половину ноября и декабрь-месяц ). Преобладают восточные и северо-восточные ветры. Характерны продолжительные возвраты тепла с ясной и тихой летней погодой ( бабье лето, припадает на октябрь-ноябрь ).
Территория города и района расположена в основном в границах Причерноморской низменности, на юго — востоке полуострова Северная Таврия. Её поверхность представляет собой слаборасчлененную плоскую низменную равнину, понижающуюся с севера на юг, где она крутым (высотой до 20 м) уступом обрывается к Азовскому морю.
На северо-востоке в пределы края заходят отроги Приазовской возвышенности с отметками абсолютных высот от 150 до 300 и более метров над уровнем моря. Самой крупной гидрографической системой является река Молочная (длина 197 километров, площадь бассейна 3450 км²), впадающая в Молочный лиман (площадь 168—180 км²). Основные притоки Молочной: Чингул (правый), Курошаны (Крульман), Юшанлы, Арабка (левые).
На западе в Молочный лиман впадает р. Тащенак. Долина Молочной имеет трапециевидную форму, ширина которой в среднем течении реки колеблется от 2 до 5 километров, а в районе Молочного лимана достигает 9 и более километров. Склоны долины асимметричны. Правый — крутой, высокий (до 60 метров над урезом воды), левый — пологий, террасированный. По заключению академика К. М. Бэра, это результат влияния суточного вращения Земли на движение частиц воды в русле.
На левобережье (в рельефе) выражены три надпойменные террасы. Первая высотой от 3—4 до 10—12 метров. Высота второй террасы колеблется от 8 до 12 метров, ширина от 100 метров до 1,5—2 километров. Третья терраса сплошной полосой тянется по левому берегу долины, достигая ширины 3 и более километров.
Мелитопольский парк Горького интересен разнообразием произрастающих в нём деревьев, аттракционами и «Поляной Сказок», на которой собраны деревянные скульптуры на сказочные сюжеты. А также фонтанами, необычными скульптурами, фотозонами и городским прудом с каскадом искусственного водопада, живущими в нём лебедями, гусями, утками, черепахами, экзотическими видами рыб.
Интересна экспозиция Мелитопольского краеведческого музея, расположенного в трёхэтажном особняке 1913 года. Много интересных зданий середина XIX — начала XX века находится в районе улиц Михаила Грушевского и Университетской.
При страусиной ферме Страус — ЮГ работает зоопарк (в зоопарке львы, тигры, леопарды, рыси, медведи, волки, лисы, антилопы, косули, грифы, орлы, соколы, совы, фазаны, павлины, дрофы, пеликаны, лебеди и прочие животные).
Из памятников Мелитополя наиболее известны памятники Богдану Хмельницкому, Владимиру Высоцкому, Остапу Бендеру, героям-подпольщикам.
Среди культовых сооружений города следует выделить Александро-Невский собор и мужской монастырь Саввы Освященного, а также мечеть по улице Интеркультурная 2 ( Северная мечеть мусульман Крыма ).
Самым знаменитым памятником природы в окрестностях Мелитополя является Каменная могила — груда песчаника на берегу реки Молочной, которая использовалась древними людьми как святилище и сохранила уникальные петроглифы. На противоположном берегу Молочной находится Старобердянское лесничество — один из крупнейших лесных массивов в степной зоне Украины. Село Терпенье знаменито своими целебными источниками и дубом-великаном, село Заречное — парком «Элита» с развалинами усадьбы барона фон Классена, Тихоновка — храмом архангела Михаила.
В 15-ти — 20-ти минутах езды от Мелитополя расположено Азовское море, на побережье которого находится множество пляжей, санаториев и домов отдыха (Примпосад — 30 км от города), а также Бирючий остров (самый большой остров в Азовском море с нетронутой природой редкой флоры и фауны, от поселка Кирилловка имеется дорога на остров, через Федотову косу) и гидрологический заказник Молочный лиман (в 5 км от города) Азовского моря, на побережье которого расположены детские лагеря и грязелечебница (детский курорт Алтагирь (12 км на юг, от (окончание улицы Садовая) объездной города), где сочетаются хвойные леса (сосновые и еловые боры) с морским побережьем Молочного лимана), а также Утлюгский лиман, которые входят в заповедник " Азово-Сивашский национальный парк ". Крупнейшим курортным посёлком в окрестностях Мелитополя является Кирилловка.