Як правило, в радянській історіографії, в рамках формаційної теорії, її початок пов'язували з Англійською революцією середини XVII століття, що почалася в 1640 році. Серед інших подій, які приймаються як вихідний рубеж Нового часу, називають події, пов'язані з Реформацією (1517), відкриття іспанцями в 1492 році Нового Світу та падіння Константинополя (1453).
Розгляд подій, пов'язаних з Новим часом, завершується Першою світовою війною (1914-1918).